Avustralya’nın tropik ormanlarında keşfedilen, Latince ismiyle Acrophylla alta adlı dev değnek böceği, 40 cm uzunluğuyla ülkenin en ağır böceği olarak tahmin ediliyor.
Araştırmacılar, böceğin olağanüstü büyüklüğünü yaşadığı yüksek ve serin orman ortamına bağlıyor.
KEŞİF BİR SOSYAL MEDYA GÖNDERİSİYLE PAYLAŞILDI
Yeni tür, Avustralya’nın kuzeydoğusundaki Queensland eyaletinde, Atherton Yaylası adı verilen yüksek rakımlı tropik bölgede bulundu.
James Cook Üniversitesi’nden biyolog Prof. Angus Emmott, bu keşfin bir sosyal medya gönderisiyle başladığını söyledi.
Çalışmanın diğer yazarı Ross Coupland’a gönderilen bir böcek fotoğrafı uzmanların dikkatini çekti.
Fotoğrafı gören Coupland, bunun bilinen türlerden farklı olabileceğini düşündü ve Emmott ile birlikte bölgeye giderek kapsamlı bir arama başlattı.
Boyu 20 santim! Et yiyen dev çekirge görenleri şaşkına çevirdi
DİŞİ BÖCEK İNCELENDİ
Araştırmacılar, Millaa Millaa ile Mount Hypipamee arasındaki ormanlık alanda, geceleri yaptıkları saha çalışması sırasında büyük bir dişi birey buldu.
Böcek, ağaçların en yüksek dallarında öylesine yüksekteydi ki, aşağı indirmek için uzun bir çubuk kullanmak zorunda kaldılar. Dişi böcek, Emmott’un Atherton’daki evine götürülerek kafeste beslendi ve yumurtaları toplandı.
Prof. Emmott’a göre dev değnek böceklerinin yumurtaları türleri ayırt etmekte oldukça belirleyici. "Her türün yumurtası biraz farklıdır. Bu farklar, türleri tanımlamakta çok işe yarar." diyor.
Yeni türün bugüne dek keşfedilmemiş olmasının en büyük nedeni, yaşadığı habitatın erişilmesi zor orman tepelerinde yer alması.
Emmott, bu böceklerin genellikle ağaçların en yüksek dallarında yaşadığını ve insanların onları ancak şiddetli bir fırtına ya da kuşlar sayesinde yere düşmeleri hâlinde görebildiğini söylüyor.
Araştırmanın bir sonraki aşaması, türün erkek bireyini bulmak olacak.
Fakat erkek dev değnek böcekleri genellikle çok daha küçük oluyor ve dişilerden görsel olarak oldukça farklı görünüyor.
Hatta geçmişte bazı erkek ve dişi bireyler farklı tür veya farklı cins olarak sınıflandırılmış.
Prof. Emmott, "Gerçekten emin olmanın yolu, dişiyle çiftleşen bir erkek bireyi gözlemleyip, ardından yumurtaları toplayarak aynı tür olduklarını genetik olarak doğrulamaktır." diyor.