Myralı Aziz Nicholas, hediye verme konusundaki ünü, daha sonra ABD'de Noel Baba'ya dönüşecek olan Hollandalı halk figürü Sinterklaas'a ilham veren erken dönem bir Hıristiyan aziziydi.
Bu efsanevi figür daha sonra İngiliz Noel Baba ile birleşerek (genellikle hediyelerden ziyade ziyafet ve oyunlarla ilişkilendirilir) bugün çocukların taptığı karakteri oluşturdu.
Yine de efsanenin ardındaki adamın yaşamından hiçbir tasviri günümüze ulaşmamıştır, 'Yaşlı Aziz Nick'in çoğu temsili MS 343'teki ölümünden yüzyıllar sonrasına aittir.
Uzmanların kafatasını kullanarak yüz hatlarını adli olarak yeniden inşa etmelerinin ardından, Geç Roma İmparatorluğu günlerinden bu yana ilk kez yaşayan yüzü görülebiliyor. Yeni çalışmanın başyazarı Moraes, bunun 'güçlü ve nazik bir yüz' olduğunu söyledi.
Ayrıca 'Noel'den Önceki Gece' olarak bilinen 1823 tarihli A Visit From St Nicholas şiirinde anlatılan 'geniş yüz' ile 'ilginç bir şekilde uyumlu' olduğunu söyledi.
İLK KEZ BU KADAR NET BİR MODELİ OLUŞTURULDU
Moraes şunları söyledi: 'Kafatası çok sağlam bir görünüme sahip ve yatay eksendeki boyutları ortalamadan daha büyük olduğu için güçlü bir yüz oluşturuyor.
"Bu da 1823 şiiriyle ilginç bir şekilde uyumlu bir "geniş yüz" ortaya çıkardı." "Bu özellik, gür sakalla birleştiğinde, Noel Baba'yı düşündüğümüzde aklımıza gelen figürü çok andırıyor." Moraes'in ortak yazarı ve azizlerin yaşamları konusunda uzman olan José Luís Lira, Myra'lı gerçek Nicholas'ın önemini şöyle anlattı: "Hıristiyanlığın ilk yüzyıllarında yaşamış ve hayatı pahasına da olsa İsa Mesih'in öğretilerini savunma ve yaşama cesaretine sahip bir piskopostu.
Bu tercihi için Roma İmparatoru da dahil olmak üzere yetkililere meydan okudu. İhtiyacı olanlara o kadar sık ve etkili bir şekilde yardım etti ki, insanlar Noel için bir iyilik sembolü aradıklarında ilham ondan geldi. Onun anısı sadece Hıristiyanlar arasında değil, tüm halklar arasında evrenseldir." diyerek Moraes, ünlü azizin nasıl bugünün halk efsanesi haline geldiğini açıkladı.
Martin Luther'in önderliğindeki Protestan Reformu, birçok ülkede Aziz Nikolaos'a olan bağlılığın ortadan kalkmasına katkıda bulunan bir hareketti.
Bunun dikkate değer bir istisnası, Sinterklaas efsanesinin güçlü kaldığı, hatta bu ulusun kolonilerini etkilediği Hollanda'ydı.
Bu kolonilerden biri, efsanenin Noel Baba adıyla İngilizceleştirildiği New Amsterdam, bugün New York şehriydi.